预拌砂浆外加剂所涉及的原材料较多，除了通常所用的胶凝材料、集料、矿物掺合料外，还需根据砂浆性能掺加保水增稠材料、添加剂、外加剂等材料，使得砂浆的材料组成少则五六种，多的可达十几种。由于砂浆是与基体共同构成一个单元，只要砂浆与基体一接触，砂浆就会被基体吸去水分，同时砂浆外表面也向大气中蒸发水分，因而砂浆的保水性和黏结强度就显得尤其重要。

为了使砂浆获得良好的保水性，通常需要掺入保水增稠材料。保水增稠材料分为有机和无机两大类，主要起保水、增稠作用，它能调整砂浆的稠度、保水性、黏聚性和触变性。常用的有机保水增稠材料有甲基纤维素、羟丙基甲基纤维素、羟乙基甲基纤维素等，以无机材料为主的保水增稠材料有砂浆稠化粉等。大多数保水增稠材料尚无国家或行业标准，而且有机保水增稠材料的种类较多，每种又有不同的性能(如黏度)，因此本标准规定，采用保水增稠材料时，必须有充足的技术依据，并应在使用前进行试验验证。

抗压强度是砂浆较基本的性能指标，因此根据抗压强度划分普通预拌砂浆的强度等级，其可选范围。

      砌筑砂浆规定了7个强度等级，其中M20以上高强度等级砌筑砂浆主要是满足混凝土小砌块配筋砌体结构的需要。以往现场拌制的抹灰砂浆通常是按照材料组份和比例来划分抹灰砂浆种类，而没有对抗压强度提出要求。随着水泥强度的提高，纯水泥砂浆的强度也越来越高，这不仅造成材料的浪费，还对砂浆质量产生不利的影响。预拌砂浆中通常都掺人一定量的活性矿物掺合料及外加剂，一来可以改善砂浆的性能，二来可降低成本，如再采用材料比例划分抹灰砂浆就不科学了。对于抹灰砂浆来说，黏结强度比抗压强度更重要，黏结强度高的砂浆更容易与基层黏结牢固。但黏结强度的试验方法较复杂且复演性较差，相比之下抗压强度的试验方法较简单且复演性较好，也比较成熟，另外，黏结强度与抗压强度在一定范围内有一定的相关性，而国外也大多采用抗压强度而不是黏结强度来表征抹灰砂浆的性能。因此，本标准采用抗压强度划分抹灰砂浆的类型。根据施工现场抹灰砂浆的抗压强度一般在5～20 MPa，抗压强度太高，并不利于砂浆与基层黏结牢固，故规定4个强度等级。